Certes, le détail ne saute pas aux yeux. Mais si l'on regarde avec attention les trois premières images, on remarque qu'une bouteille de vin trône sur chaque table, à coté du pichet d'eau. Pas chez les petits, heureusement.

C'était l'habitude au milieu du siècle dernier. Le vin était censé chasser les virus, et donner des forces. Beaucoup de parents en étaient d'ailleurs persuadés. Louis Pasteur n'avait-il pas écrit "le vin est la plus saine et la plus hygiénique des boissons"  ? A Brive, cette mention était même imprimée sur l'étiquette de chaque bouteille produite par cet important marchand de vins de l'époque qui avait pour nom "Les Caves Saint-Antoine".

Ce n'est qu'en 1956 que les boissons alcoolisées ont été interdites dans les écoles pour les enfant de moins de 14 ans. Pour les plus grands, il faudra attendre une circulaire ministérielle du 3 septembre 1981 qui précisait :"L'eau est la seule boisson hygiénique recommandable à table. [...] Dans les cantines et les restaurants scolaires, il n'est servi aucune boisson alcoolisée, même coupée d'eau".

Puisque nous sommes dans les cantines et réfectoires scolaires, et sans aucun rapport avec notre remarque précédente, faisons -à titre anecdotique- un saut à Paris. La revue L'Illustration dans son numéro 2380 du 6 octobre 1888, dont nous possédons un exemplaire, publie un récit accompagné d'une gravure, où est décrit ce que sont les cantines scolaires d'alors, dans la capitale. Voici l'essentiel de l'article.
 

[...] Dans quelques arrondissements les potages constituent le principal aliment; dans d'autres ce sont les salaisons et les légumes secs. Dans plusieurs, cependant, on sert chaque jour du potage, de la viande et des légumes secs ou frais, selon la saison. Le prix de vente de la portion varie de 0,05 à 0,30 francs. Le régime des paiements n'est pas le même non plus dans toutes les écoles. Certaines municipalités accordent la gratuité du déjeuner à tous les élèves des écoles dont les parents le demandent. D'autres ne délivrent des jetons gratuits qu'après une enquête faite sue la situation des parents par un membre de la commission des cantines scolaires. Ailleurs, la gratuité est accordée à tous les enfants dont les parents sont inscrits au bureau de bienfaisance. Ailleurs encore, on obtient la gratuité des mairies ou des caisses des écoles sur la simple proposition des directeurs et des directrices.